목이 불편한 느낌과 사라지지 않는 쉰 목소리..아이들을 가르치는 교사이기에 말하는 횟수나 시간을 줄일수도 없었습니다
시간이 지나면 지날수록 내 원래의 목소리를 내는 것이 어려워졌고 점점 더 잃어갔습니다.
얼마 지나지 않아 피로감 까지 시달리며 특정 음, 특히 고음에 도달할 수 없는 모습을 보게 되었고 결국 병원을 찾게 되었습니다. 이 글 안에는 성대 결절의 원인을 이해하는 것부터 치료, 목소리를 되찾는 데 도움이 된 생활 방식 변화, 관리 등 전문지식과 경험을 들을 수 있습니다.
성대결절의 원인은 무엇인가
성대결절이 무엇일까, 인터넷에 검색하면 너무 무서운 표현으로 설명되어 있지만 이비인후과 의사에게 들은 설명은 성대에 굳은 살이 생기는 것 이었습니다 그렇다면 원인은 무엇일까요
주로 말을 많이 하는 직업, 가수등이 종종 앓곤 하는데 저 역시 교사로 아이들을 가르쳤습니다. 제 직업 특성상 종종 시끄러운 환경에서 많은 대화를 요구하기에 아이들의 수다 너머로 들리기 위해 자주 목소리를 높이곤 했지요.
어린아이들을 가르치기에 게임이나 노래 등 목을 사용하는 일이 많았습니다.
이처럼 성대 결절은 성대에 가해지는 반복적인 긴장으로 인해 형성된다는 것입니다. 목소리를 한계 이상으로 밀어붙이는 습관과 건조한 공기, 알레르겐 같은 환경적 자극 물질이 염증과 손상에 크게 기여했습니다. 목에 힘을 주어 말하기, 크게 말하기, 너무 많이 말하기 등 성대를 혹사시키는 것이 반복되면 성대에 굳은살이 생겨 원활한 기능을 할 수 없는것이죠.
나의 치료이야기 (치료법 찾기)
성대 결절이 있다는 사실을 받아들이자마자 이비인후과(ENT) 전문의에게 도움을 구했습니다. 후두 내시경을 통해 진단이 확정되었는데, 성대에 결절이 있다는 결과가 나왔습니다. 내시경이라는 말이 조금 무섭게 다가 왔지만 그냥 '아~' 하고 있으면 작은 도구를 이용해 목을 카메라로 비출 뿐 공포감이나 통증은 전혀 없었습니다.
의사는 1차 치료법으로 음성 치료를 추천했습니다.
이는 TV에서 본적이 있습니다. 호흡 조절과 워밍업 운동을 포함한 올바른 발성 기술에 대해 배웠는데 무척 신기한 경험이었습니다. 나도 모르게 목소리를 얼마나 억누르고 있었는지를 깨닫고 놀라기도 했지요. 치료사는 목소리 휴식의 중요성을 강조했는데, 그것은 말하고 노래하는 것에서 휴식을 취하는 것을 의미했는데, 그것을 실행하기가 힘들었지만 시도해야 한다는 것과 중요성에 대해 알고 실천하려 노력했습니다.
또한 의사는 수분을 유지하고 흡연 및 과도한 카페인과 같은 자극 물질을 피하는 것과 같은 생활 방식을 바꿀 것을 제안했습니다. 차츰차츰 개선되는 것을 느끼기 시작했습니다. 목소리가 더 강해지고 피곤함이 덜해졌고 더딘 과정이었지만 인내심은 회복의 중요한 부분이 되었습니다.
음성치료와 약물치료로도 개선이 되지 않는다면 수술을 고려해야합니다.
결절이 지속되거나
일상적인 의사소통이나 직업 활동에 심각한 영향을 미치는 경우
다른 성대 문제에 대한 우려가 있는 경우
성대의 볼록한 부분을 레이저로 제거하는 수술을 받습니다.
성대검사, 마취 후 한시간 이내로 간단히 수술이 끝나지만 수술 후 일주일-이주일정도는 목소리를 쉬어야 해서 말을 하면 안되고 이후에도 음성치료가 계속될 수 있습니다.
성대에 좋은 습관 들이기
목소리 건강을 관리하려면 생활 방식을 완전히 바꿔야 했습니다. 수분을 유지하는 것이 저의 좌우명이 되었습니다. 나는 어디든지 물병을 가지고 다니기 시작했고, 하루 종일 물을 충분히 마시고 있는지 확인했다. 또한 목소리가 피곤해질 때를 알아차리는 법을 배웠고, 목소리를 쉬게 하기 위해 의식적으로 노력했습니다.
또 다른 중요한 변화는 주변 환경의 자극 요소를 제거한 것입니다. 카페인과 알코올 섭취를 줄였고 연기가 자욱한 곳도 피했습니다. 또한 보컬 워밍업을 일상 생활에 포함시켰는데, 이는 가르치는 것과 노래하는 것 모두를 위해 목소리를 준비하는 데 도움이 되었습니다. 윙윙거리거나 부드러운 음계와 같은 간단한 운동은 회복을 향한 여정에서 필수적인 도구가 되었습니다.
제가 배운 가장 중요한 교훈 중 하나는 자기 관리의 가치였습니다. 나는 정신적으로나 육체적으로 나의 행복을 우선시하기 시작했다. 긴장을 풀고 스트레스를 관리하는 데 시간을 할애하는 것이 도움이 되는 것으로 입증되었는데, 불안은 종종 목소리 문제를 악화시킬 수 있기 때문입니다. 전반적으로 이러한 변화는 성대 결절에서 회복하는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라 목소리와 더 건강한 관계를 형성하는 데 도움이 되었습니다.
성대 결절을 앓고 생활하는 것은 힘든 경험이었지만 궁극적으로 음성 건강과 자기 관리에 대한 귀중한 교훈을 배웠습니다. 결절의 원인을 이해하고, 효과적인 치료를 찾고, 의미 있는 생활 습관을 변화시킴으로써 저는 제 목소리를 되찾고 제가 좋아하는 일을 계속할 수 있었습니다. 비슷한 문제에 직면해 있다면 혼자가 아니라는 것을 기억하십시오. 전문가의 지도를 구하는 것이 이 여정을 헤쳐 나가는 가장 좋은 방법입니다. 인내와 헌신을 통해 자신의 목소리를 키우고 앞으로 몇 년 동안 강력한 도구로 남을 수 있습니다. 당신의 목소리는 소중한 선물이니 잘 관리하면 당신에게 도움이 될 것입니다.